Le applicazioni attuali nel campo delle nanotecnologie sono principalmente legate allo sviluppo di nuovi materiali dalle caratteristiche volute e multifunzionali.
E' interessante notare come in un certo qual modo,ed in un senso più ampio della definizione di nanotecnologia, nella industria ad esempio dei semiconduttori, già da decenni si studiano e si implementano tecniche al limite del nanometro.
Ampliando ancor di più il concetto la chimica di fatto usa da secoli reazioni controllate a livello molecolare, pertanto di per se la chimica utilizza nanotecniche.
Inoltre, esaminando lo stato dell'arte della nanotecnologia, essendo allo stato di primo sviluppo è difficile prevedere quali saranno lo sviluppo anche sul piano commerciale delle nanotecnologie.
Fin qua abbiamo sempre sottolineato l'intrinseco carattere rivoluzionario delle nanotecnologie ma di fatto fin a d'ora la nanotecnologia ha avuto un carattere di sviluppo di tecniche già in uso che un impatto puramente rivoluzionario.
Nano Business Alliance, 2001; DG-Bank, 2001 hanno stimato in EUR 54 miliardi il mercato mondiale delle nanotecnologie 2001, così suddiviso:
| Paese | Fondi nanotecnologia e nanoscienza |
| Europe | Ricerca e sviluppo nanotecnologia 1 miliardo di euro, due terzi dei quali provenienti da programmi nazionali e regionali. |
| Japan | Gli investimenti sono cresciuti da $400M nel 2001 a $800M nel 2003 e sono in continua crescita. |
| USA | The USA's 21st Century Nanotechnology Research and Development Act (passed in 2003) allocated nearly $3.7 billion to nanotechnology from 2005 to 2008 (which excludes a substantial defence-related expenditure). This compares with $750M in 2003. |
| UK | With the launch of its nanotechnology strategy in 2003, the UK Government pledged £45M per year from 2003 to 2009. |
Estimates of the nanotechnology market - 2010-2015
USD trillions: 1.1
Potenziali applicazioni delle nanotecnologie
Nanotecnologia: Chimica di base, materiali nanostrutturatiPer una maggiore e dettagliata visione nel campo delle nanotecnlogie si consiglia di consultare i seguenti reports disponibili in rete:
Nanoroadmap project documents:Nanomaterials author Willems & van den Wildenberg - W&W)
Health and Medical Systems author VDI/VDE Innovation + Technik GmbH
Energy author VTT Technology studies
nanovip: lista di aziende operanti nel settore della nanotecnologia suddivise per paesi e campo di sviluppo.